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맘고생이 심한 한해였지만, 그래도 무사히(?) 마무리되었다.
이제 시간을 가지고 이삭줍기만 해서 말리거나, 담그면 된다. 오미자 수확이 늦게 끝나는 것은 다 익은 뒤에 따다 보니, 따는데 시간이 오래 걸린다. 한꺼번에 따서 판매할 수 있는 저장시설이나, 공간이 없다 보니 주문 들어오는 대로 따다 보니 더 그렇다.

그래도, 마지막에 자존심을 회복(?)해서 다행이다. 싼 가격으로 수확도 하기 전 풀려 버렸던 오미자가 비교 대상이 되었던지, 나중에는 말리려고 늘어놨던 것까지 가져가 버렸다. 담가 논 것도 가져가려는 걸 그것은 안 팔았다. 몇 년 뒤에 더 비싸게 팔려고(^^; ), 고집이 있지 그것은 주지 못했다.

내년엔 판매방법을 다양화시켜서 가격으로 덤벼오는 것들에 대비해야 할 것 같다. 생으로만 판매하니까 아는 안면에, 덤으로 이런 식이다 보니 소득은 별로다. 다른 수입이 없다면 이것만으론 생활하기 어렵다.

이른 봄엔 고로쇠를 채취하고, 초가을 칡꽃이나 음나무 꽃이 떨어지고 나서 벌꿀을 뜬다. 이후로는 벌꿀을 모을만한 밀원이 없다. 산나물, 약초 꽃 등이 전부이기 때문에 이때 보통 꿀을 뜬다. 장마가 길어지거나 비가 많이 올 경우엔 많은 양을 기대하지 못한다. 가을엔 송이버섯으로 공간을 메우고, 오미자 머루 수확이 끝나면 우리 집 한해는 끝난다.

이외의 시간은 산을 다니면서 약초나, 버섯(말굽, 상황 등)을 채집한다. 가을에 따야 하거나 시간이 필요한 것들을 봐 두었다가. 가을걷이가 끝난 후 거둬온다. 대부분은 집에서 생산되는 것으로 해결되기 때문에 이 정도면 충분하다.

우리집 사람들의 일상이 이렇다. 그렇다고 내내 산속에만 있는 건 아니다. (^^;)
1시간 반 거리에 시내가 있기 때문에 수시로 나다녀서 그리 불편함은 없다. 보고 듣고 하는 지식/정보, 사람들과의 관계에서 배우는 것들은 뒤처지지만, 산에서 사는 사람이 키 재기 하거나 할 일이 없기에 나름은 좋다. 아직 큰 욕심을 버리지 못하고, 자꾸 다른 생각을 해서 문제지만…,

머루가 다 익었다. 신맛이 약해지고, 단맛이 돌았다. 이제 본격적으로 수확을 해야 된다. 아직은 벌은 안 오고 있다. 해마다 벌에게 보시(布施) 하느라  벌이 반, 우리가 반 정도였는데, 올해는 새가 와서 난리다. 망을 씌우기 전까지 상당히 많은 양을 보시(?) 했다.

머루의 상세한 효능이나 약리작용은 그리 많이 알려지지 않은 편이다. 오미자에 비해 정보가 별로 없다. 어렵게 찾아보려고 했는데, 보편적으로 다들 알고 있는 상식 수준이라서 올리지는 않는다. 다만, 머루도 오미자처럼 담근 진액을 뜨거운 물에 타서 마시는 것은 피하는 것이 좋다고 한다. 그리고 포도를 10배 농축시켜 놓은 것이 머루라고 한다.

우리 집은 야생에서 옮겨온 산머루라서 처음에 재배하는데 애를 먹었다. 야생에서 자라던 놈이라 밭에 적응하기까지 몇 년이 걸렸다. 야생이라 적응력이나 생명력이 강할 줄 알았는데 아니었다.
밭에서 숨어 있던 각종 벌레, 곰팡이 등을 이기지를 못했다. 몇 년에 걸쳐서 밭에다 황토를 가져다 붙고 해서 하나씩 적응을 시켰다. 그러다 30여 년 전인가 장마가 오래된 적이 있었는데, 그 해에 거의 죽어 버렸다. 곰팡이, 벌레 등 뿌리부터 갉아 먹어서 손 쓸 틈도 없이 죽어버렸다. 몇 그루 남지 않은 놈들 사이사이에 오미자를 확장했다. 다행인 것은 오미자 사이에 머루가 있다 보니, 벌들이 머루를 공격하는 건 줄어들었다.

처음 시작한 이 밭은 머루랑 오미자랑 같이 있다. 한동안 오미자의 시세가 좋아서 다른 밭들은 오미자만 있다.

머루 담그는 방법도 오미자 담는 것과 동일 합니다.
머루주를 담고 싶으실 경우는 오미자담기-2 방법으로 하시면 됩니다.

자존심을 건 대결에서 졌다. 아야~ 소리도 못하고 자빠졌다.  ‘뭐, 1회전인데’라고 스스로를 위로 하면서,
오미자를 담고, 말리는 것으로 최종 결정을 했다.

이건 통은 20L인데, 오미자, 설탕 각각 8kg밖에 안된다. 조금 여유 있게 공간을 두려고 했는데, 옆집 삼촌이 통을 가져와서 담가 가면서, 단것을 좋아한다고 설탕을 1kg 더 넣는 바람에 여유가 없어졌다.

어제 따온 것을 물에 살짝 씻어서 말리고 있다. 다행히 아직 까지는 볕이 좋아서 잘 마르고 있다. 전에도 조금씩 상태가 나쁜 것들은 말렸는데, 이렇게 왕창 말리는 것도 처음이다. 주위에서 고추 말려 주는 곳에 가서 말리라지만, 그래는 못한다. 그냥 다 버리는 한이 있어도 볕에 말린다.  빛깔이 나쁘고 더디 말라도 좋다. 아직 다 부러지지 않았다. ‘자존심은 지켜야 된다’는 게 가족 모두의 의견이다.

물에 씻는 것을 가지고도 의견이 분분했다. 친구에게 전화까지 해가면서 ‘씻으면 안된다.’라는 여동생, 나중에 그냥 우려 마실 건데 ‘먼지는 씻어야지’ 하시는 울아버지, ‘언능 결정해 빨리 늘고 따로 가야지.’  나와 어머닌 빨리하고 따서 말리는 것과 담는 것이 급하다. 생각보다 일찍 물렁물렁해졌기 때문이다.

항아리가 없다. 400~500kg 정도를 담거나, 말려야 하는데, 이런 일을 처음 당하다 보니 당연히 없다. 내일까지 이 작업을 하고, 일단은 머루를 따야 된다. 머루가 다 익었다. 오미자는 그냥 넝쿨에 달려서 마르게 놔두고 머루부터 해결해야 된다. 머루는 아직 경쟁 상대가 없기 때문에 주문이 밀려 있다. 식구들 먹을 것도 없을 것 같다. 이건 자존심 걸고 대결 안 해도 된다. 적어도 올해는…,

1. 오미자를  항아리나 관리하기 편한 통에 넣어서 2~3주 정도 발효를 시킨다.
오미자를  꽉 채우면 안된다. 발효되면서 솟아오른다. 70%만 채운다
– 어떤 분은 뚜껑을 밀봉하지 않고 그냥 발효시킨다는 분도 있다.
      (초파리가 출입할 수 있도록 하기 위해서)
– 2~3주를 가늠하는 방법도, 날짜로 하기도 하지만 발효되면서 오미자만 위로 솟아오르게 된다. 이때를 1차 발효로 본다.
– 오미자가 솟아오르면 뒤집기를 하기도 하지만 그냥 둬도 된다.

2. 진액을 내고 나서, 오미자 황설탕 비율을 7:3 정도로 해서 1~2개월  2차 발효.
– 오미자 고유의 색을 즐기기 위해서 흰설탕을 사용하기도 한다.
– 이때는 흔들거나 하면 안된다. 거품이 많이 발생한다.
– 역시, 밀폐 용기는 삼가는 게 좋다. 될 수 있으면 입이 넓은 용기를 사용하는 게 좋다.
    
3. 발효 후 냉장보관한다.

우리 집에서 오미자를 수년간 사 가시는 분의 방법이다.

또 한가지는  처음부터 오미자, 황설탕 비율을 일대일로 해서 담근 다음 2~3주 정도 되어서, 오미자가 솟아오르면, 우러난 물만 따라서 냉장 보관을 하고(1차), 다시 2~3주 발효시키고 나서 완전히 짜 내어서 첫 번째 짜낸 물하고 같이 섞어서 냉장 보관하신다고 한다. 역시 손님 접대용으로 빛깔이 중요할 때는 흰설탕을 사용하기도 하신단다. 황설탕, 벌꿀은 그 빛깔이 탁해 보여서 안 좋아하시는 분도 있단다.

오늘 소개한 방법은 우리 집에서 사용하는 방법은 아니다.
블로그를 만들고 오미자, 머루를 소개하려고 하다 보니 정보가 부족해서 물어본 내용이다.